Stress kan invloed hebben op het algehele welzijn, waaronder de spijsvertering. Het spijsverteringsstelsel reageert gevoelig op externe factoren zoals stress. Het herkennen en aanpakken van stress kan helpen om een gezonde balans te ondersteunen. Gelukkig is de invloed van stress op de darmen meetbaar door middel van verschillende gezondheidsindicatoren, waardoor je de effecten beter kunt begrijpen en kunt aanpakken.

Onderwerpen in dit artikel:

• Het effect van stress op de darmen
• Bloed- en darmonderzoeken om waarden te meten

Het effect van stress op de darmen

De verbinding tussen de hersenen en de darmen wordt ook wel de “hersenen-darm-as” genoemd. Wanneer je gestrest bent, beïnvloeden stresshormonen zoals cortisol en adrenaline de werking van de darmen. Dit kan onder meer de spijsvertering verstoren, ontstekingen bevorderen en de darmflora uit balans brengen. Stress kan van invloed zijn op het spijsverteringsstelsel en kan gepaard gaan met ongemakken zoals een opgeblazen gevoel of onregelmatige stoelgang. Het spijsverteringsstelsel kan gebaat zijn bij ondersteuning en aandacht voor stressmanagement.

De invloed van stress op de darmen is meetbaar. Daarvoor zijn er verschillende belangrijke waarden die in bloed- of darmonderzoek kunnen worden gemeten. We noemen hieronder belangrijke indicatoren die informatie geven over het effect van stress op je darmen.

Darmflora uit balans

De darmflora wordt ook wel het microbioom genoemd en bestaat uit biljoenen bacteriën die samen een essentiële rol spelen in de spijsvertering, het immuunsysteem en voor de algehele gezondheid. Stress kan mogelijk invloed hebben op de balans van de darmflora. Het ondersteunen van een gezonde levensstijl kan helpen om deze balans te behouden. Een disbalans van de darmflora kan bijdragen aan spijsverteringsongemakken, zorgen voor ontstekingen en een verzwakt immuunsysteem.

Een analyse van de darmflora kan inzicht geven in de huidige diversiteit en samenstelling van de bacteriën in je darmen. Bij een disbalans kan inname van prebiotica, probiotica of specifieke dieetveranderingen helpen om de darmflora te herstellen.

Calprotectine (ontstekingswaarde)

Calprotectine is een marker die kan worden gemeten in ontlasting en die inzicht kan geven in ontstekingsprocessen in de darmen. Het meten van deze waarde kan bijdragen aan een beter begrip van de darmgezondheid. Een verhoogd calprotectine gehalte in de ontlasting duidt dus op een ontsteking in het darmkanaal.

Door calprotectine in de ontlasting te meten, kan worden bepaald of er sprake is van een ontstekingsproces in de darmen. Daarmee kun je vaststellen of stress een impact heeft op je darmgezondheid en maatregelen nemen.

Secretorisch IgA (sIgA)

Secretorisch IgA (sIgA) is een antilichaam dat een belangrijke rol speelt bij de verdediging van het afweersysteem in de darmen. Het antilichaam beschermt de darmwand tegen schadelijke bacteriën, toxinexs en virussen. Bij stress kan de productie van sIgA dalen. Hierdoor zijn de darmen minder goed beschermd tegen infecties en ontstekingen.

Wanneer een laag sIgA-gehalte wordt gemeten, kan dit wijzen op een verzwakt immuunsysteem in de darmen en ben je vatbaarder voor infecties of het ontstaan van darmongemakken. Met een sIgA-test in de kan worden bepaald of stress de afweer van je darmen aantast.

pH-waarde

De pH-waarde van je darmen geeft de zuurgraad in de darmen aan. Dit is een belangrijke factor voor een gezonde spijsvertering en de balans van de darmflora. Een normale pH-waarde helpt de goede bacteriën in de darmen terwijl een verstoorde pH bijdraagt aan de groei van slechte bacteriën.

Stress kan ervoor zorgen dat de pH-waarde in de darmen verandert. Door de pH-waarde te meten, krijg je inzicht in de een mogelijke disbalans in de darmomgeving en of stress invloed heeft op de zuurgraad in de darmen.

Zonuline

Zonuline is een eiwit dat iets zegt over de conditie van de darmwand. Hoge niveaus van zonuline kunnen wijzen op een verhoogde doorlaatbaarheid van de darmwand, dit staat ook wel bekend als “leaky gut” of een lekkende darm. Bij een lekkende darm kunnen schadelijke stoffen en bacteriën eenvoudig de bloedbaan binnendringen, wat kan zorgen voor ontstekingen en immuunreacties in het lichaam.

Stress kan bijdragen aan de verhoging van zonuline, waardoor de darmbarrière minder goed functioneert. Dit kan leiden tot een verhoogd risico op darmgerelateerde ongemakken en andere gezondheidsongemakken. Zonuline kan worden gemeten in bloed- of ontlastingsonderzoek, wat een indicatie geeft of stress de darmwand aantast.

Bloed- en darmonderzoek om waarden te meten

De invloed van stress op de darmen is dus meetbaar met verschillende biomarkers, zoals calprotectine, sIgA, pH-waarde en zonuline. Om de gezondheid van je darmen en de impact van stress op de darmgezondheid tijdig te signaleren, is het aan te raden om regelmatig bloed- en ontlastingsonderzoek te laten doen. Deze onderzoeken geven een duidelijk beeld van de algemene darmgezondheid, ontstekingswaarden en het afweersysteem als gevolg van stress. Hoe eerder stressgerelateerde afwijkingen bekend zijn, hoe sneller er actie kan worden ondernomen om de balans in de darmen te herstellen. Effectieve maatregelen daarbij kunnen zijn het verminderen van stress, aanpassen van je dieet en suppletie zoals probiotica.

Tot slot

Stress kan van invloed zijn op het algehele welzijn en mogelijk op de spijsvertering. Door middel van bloed- en darmonderzoek kun je meer inzicht krijgen in je gezondheid en tijdig passende acties ondernemen. Perfect Lab biedt een Bloed Health Check en Darm Health Check die inzicht geven in jouw gezondheid. Op basis van de resultaten geven de gezondheidsadviseurs je een gezondheidsadvies op maat, voor het ondersteunen van je darmen en algehele gezondheid.