Immunoglobuline A, afgekort als IgA, is een essentieel eiwit in het immuunsysteem. Immunoglobulinen zijn afweerstoffen, die het lichaam gebruikt om zich te verdedigen tegen bacteriën, virussen en andere schadelijkei ndringers. IgA komt voor in speeksel en slijmvliezen, tranen en in het spijsverteringsstelsel. In dit artikel bespreken we wat IgA precies is, waarom het zo belangrijk is, hoe je het kunt meten en wat gezonde IgA-waarden zijn.

Onderwerpen in dit artikel

• Wat is IgA en waarom is het belangrijk voor je immuunsysteem?
• IgA meten
• Wat zijn goede IgA waarden?

Wat is IgA en waarom is het belangrijk voor je immuunsysteem?

IgA is één van de vijf hoofdtypen immunoglobulinen (de andere typen zijn IgG, IgM, IgD en IgE) die het immuunsysteem gebruikt om ziekteverwekkers te herkennen en te neutraliseren.

IgA is een type immunoglobuline dat voorkomt in slijmvliezen, die belangrijke toegangspunten zijn voor ziekteverwekkers. Het ondersteunt het immuunsysteem bij het herkennen en neutraliseren van deze indringers.

IgA ondersteunt de afweer in slijmvliezen door schadelijke stoffen te helpen herkennen en het immuunsysteem te activeren. Hierdoor dragen deze immunoglobulinen bij aan het voorkomen van verstoringen in onder andere het ademhalingssysteem, het maag-darmkanaal en de urinewegen. IgA is bijzonder actief in de slijmvliezen van het maagdarmkanaal. Daar kunnen de immunoglobulinen niet alleen helpen bij de afweer tegen ziekteverwekkers, maar ze kunnen ook bijdragen aan het behoud van een gezonde darmflora. Dat is weer van belang voor een evenwichtig immuunsysteem en een goede spijsvertering.

IgA meten

Er zijn verschillende manieren om IgA-waarden te meten, IgA kan worden gemeten in bloed, speeksel en in de ontlasting.

Bloedonderzoek: Door IgA in het bloed te meten kan worden vastgesteld over een afwijkende hoeveelheid IgA in het bloed aanwezig is. Op basis hiervan kunnen eventuele afwijkingen in het immuunsysteem worden vastgesteld.

Ontlastingstest: IgA-antistoffen in de darmen spelen een belangrijke rol bij het neutraliseren van schadelijke bacteriën en het ondersteunen van een gezonde balans van de darmflora. Bij een ontlastingstest kunnen de IgA-waarden in het maagdarmkanaal worden gemeten. Het meten van deze waarden kan inzicht geven in de aanwezigheid van IgA in de darmen, wat waardevolle informatie kan bieden over de algemene gezondheid van de darmen.

Speekseltest: Omdat IgA ook in speeksel aanwezig is, kunnen de IgA waarden ook door middel van een speekseltest worden gemeten. Op basis van deze waarden kan de afweer in de bovenste luchtwegen en mondholte worden beoordeeld.

Wat zijn goede IgA-waarden?

De normale IgA-waarden zijn afhankelijk van verschillende factoren en de gebruikte testmethode. Doorgaans wordt een waarde tussen de 70 en 400 mg/dL als normaal beschouwd voor volwassenen. Per test kunnen andere referentiewaarden worden gehanteerd en factoren waaronder leeftijd, genetische factoren en de gezondheidstoestand kunnen invloed hebben op de resultaten. Pasgeborenen hebben vaak een lage IgA-waarde, die in de loop van de tijd stijgt tot een volwassen niveau.

Afwijkende IgA-waarden kunnen duiden op verschillende aandoeningen:

• Verhoogde IgA-waarden: Dit kan wijzen op chronische verstoringen, auto-immuunziekten (zoals reumatoïde artritis) of leveraandoeningen.
• Verlaagde IgA-waarden: Verlaagde IgA-waarden kunnen in sommige gevallen voorkomen en geven aan dat verdere evaluatie door een gezondheidsprofessional wenselijk is. Selectieve IgA-deficiëntie is één van de meest voorkomende immuundeficiënties bij mensen. Personen met lage IgA-waarden kunnen vatbaarder zijn voor verstoringen in de slijmvliezen, zoals luchtwegverstoringen en maag- en darmongemakken.

Tot slot

IgA is een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem en komt in hoge concentraties voor in slijmvliezen, die een belangrijke functie hebben bij het ondersteunen van de afweer. Het meten van IgA-waarden in het bloed, de darmen of het speeksel geeft informatie over de werking van het immuunsysteem en kan mogelijke afwijkingen opsporen. Afwijkende IgA-waarden kunnen op verschillende aandoeningen wijzen, maar een diagnose moet altijd in samenhang met andere symptomen en tests worden gesteld.